¿Cuándo aparecen y desaparecen los reflejos del recién nacido?

Reflejo de pisada

Los bebés humanos necesitan cuidados intensivos y cuidados desde que nacen hasta que son capaces de vivir de forma competente en nuestro complejo mundo. Aunque un bebé está casi indefenso al nacer, tiene algunas habilidades y un fuerte conjunto de reflejos que le ayudan a sobrevivir. Mientras que algunos de estos reflejos desaparecen gradualmente, sus habilidades crecen rápidamente durante sus primeros 12 meses.

Los recién nacidos tienen una gran variedad de reflejos que son importantes para la supervivencia y el desarrollo posterior (Berk, 2008). Un reflejo puede describirse como “una respuesta automática e innata a una forma particular de estimulación” (Berk, 2008, p. 147). Aunque la edad en la que estos reflejos desaparecen puede variar, la continuación de estos reflejos mucho más allá del rango de edad normal puede indicar problemas neurológicos en los niños (Comley & Mousmanis, 2007). Consulte la sección Signos de desarrollo atípico en los bebés para obtener información adicional sobre los patrones de desarrollo infantil que pueden indicar una preocupación más grave. En la siguiente tabla se ofrece un resumen de algunos reflejos del recién nacido.

Reflejo de parpadeo del bebé

Este reflejo comienza cuando se acaricia o toca la comisura de la boca del bebé. El bebé girará la cabeza y abrirá la boca para seguir y “enraizar” en la dirección de la caricia. Esto ayuda al bebé a encontrar el pecho o el biberón para empezar a alimentarse.

El reflejo de succión, al igual que el arraigo, es una acción automática de supervivencia.    En realidad, el enraizamiento ayuda al bebé a estar preparado para succionar. Cuando se toca el paladar del bebé, éste comienza a succionar. Este reflejo comienza aproximadamente en la semana 32 de embarazo y no está completamente desarrollado hasta las 36 semanas de edad gestacional. Por ello, los bebés prematuros pueden tener una capacidad de succión débil o inmadura.

El reflejo de Moro suele denominarse reflejo de sobresalto porque suele producirse cuando el bebé se sobresalta con un sonido o movimiento fuerte. En respuesta al sonido, el bebé echa la cabeza hacia atrás, extiende los brazos y las piernas, llora y luego vuelve a meter los brazos y las piernas hacia el cuerpo. Incluso el propio llanto del bebé puede desencadenar este reflejo de sobresalto. Este reflejo dura hasta los dos meses de edad.

Reflejo tónico del cuello

Los reflejos son movimientos o acciones involuntarias. Algunos movimientos son espontáneos y forman parte de la actividad normal del bebé. Otros son respuestas a determinadas acciones. El personal sanitario comprueba los reflejos para determinar si el cerebro y el sistema nervioso funcionan bien.  Algunos reflejos sólo se producen en períodos específicos del desarrollo. Los siguientes son algunos de los reflejos normales que se observan en los bebés recién nacidos:

Este reflejo se inicia cuando se acaricia o toca la comisura de la boca del bebé. El bebé girará la cabeza y abrirá la boca para seguir y arraigar en la dirección de la caricia. Esto ayuda al bebé a encontrar el pecho o el biberón para empezar a alimentarse. Este reflejo dura unos 4 meses.

El enraizamiento ayuda al bebé a prepararse para succionar. Cuando se toca el paladar del bebé, éste empieza a succionar. Este reflejo no comienza hasta la semana 32 de embarazo aproximadamente y no se desarrolla completamente hasta las 36 semanas. Por ello, los bebés prematuros pueden tener una capacidad de succión débil o inmadura. Como los bebés también tienen el reflejo de llevarse la mano a la boca, que va unido a la deambulación y la succión, pueden chuparse los dedos o las manos.

Reflejo de pisada retenido

Los reflejos del recién nacido, también conocidos como reflejos del bebé o reflejos del lactante, son normales y resultan cruciales para la supervivencia del bebé. Son las reacciones musculares, los movimientos involuntarios o las respuestas neurológicas del bebé a estímulos o desencadenantes que pueden ser el sonido, la luz, los movimientos bruscos y las caricias.

Los médicos y las enfermeras comprueban los reflejos del bebé para determinar si su cerebro y su sistema nervioso funcionan correctamente. Si observa reflejos anormales en su hijo, acuda al médico, ya que pueden indicar una disfunción del sistema nervioso central.

Hay muchos tipos diferentes de reflejos en los recién nacidos. Notarás muchos de ellos cuando interactúes con tu bebé, y pueden ser muy bonitos y divertidos de observar. Algunos reflejos sólo se producen en períodos concretos del desarrollo del bebé, pero otros pueden permanecer durante años, hasta la edad adulta. No obstante, es bueno tener en cuenta que algunos adultos que tienen daños cerebrales o que han sufrido un accidente cerebrovascular pueden experimentar también reflejos de bebé.

Consulte a un pediatra de Detroit si le preocupa el desarrollo de su bebé o si sigue experimentando reflejos de recién nacido más allá del periodo normal, ya que puede ser un signo de una disfunción del sistema nervioso.