¿Qué es el autismo severo?

Autismo de bajo funcionamiento

El nivel de funcionamiento de una persona con un diagnóstico de trastorno del espectro autista (TEA) depende de la gravedad de sus síntomas, de las disfunciones y de las deficiencias en la comunicación y en las habilidades sociales y de comportamiento. Aprender cómo los psicólogos y otros especialistas médicos evalúan a una persona para diagnosticar el autismo y asignarle un nivel de funcionamiento puede ayudarle a entender y gestionar este complejo trastorno.

Los signos del autismo se hacen evidentes en la primera infancia, normalmente antes de los tres años. Los profesionales sanitarios utilizan pruebas estandarizadas para diagnosticar el autismo, así como para determinar la gravedad funcional del trastorno.

La quinta edición de 2013 del Manual de Diagnóstico de los Trastornos Mentales (DSM-5) de la Asociación Americana de Psiquiatría (APA) requiere dos conjuntos de criterios para realizar el diagnóstico de autismo. Puede descargar la hoja informativa sobre el autismo del DSM-5 en el sitio web de la APA. A continuación se indican los dos criterios funcionales de diagnóstico del DSM-5:

Al finalizar las pruebas y evaluaciones exhaustivas del niño, los especialistas asignan uno de los tres niveles de funcionamiento del autismo, de leve a grave, basándose en los criterios del DSM-5 para esta asignación. Una hoja informativa de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) ofrece un ejemplo de clasificación de varias áreas de funcionamiento, como la inteligencia y las habilidades sociales y de comunicación. Las siguientes secciones resumen los tres niveles de autismo del DSM-5, tal y como los describe Autism Speaks.

Autismo atípico

Autismo interactivo [email protected] Publicado:  15 de noviembre de 2018La investigación sobre el autismo ha aumentado rápidamente en las últimas décadas, junto con la propia tasa de autismo. Pero, ¿se ha dejado atrás a un grupo?

Sí, según algunos investigadores. En un editorial reciente, el Dr. Matthew Siegel, psiquiatra infantil e investigador, dice que la investigación sobre las personas gravemente afectadas por la condición ha disminuido.1 Este grupo incluye a las personas que tienen pocas palabras habladas, tienen discapacidad intelectual o tienen comportamientos desafiantes. Estos jóvenes tienen una forma de autismo que se asemeja a la condición descrita originalmente en 1943, en un artículo histórico del psiquiatra Leo Kanner.2

El Dr. Siegel no es el único que opina así. Los niños mayores que hablan pocas palabras constituyen el “extremo desatendido del espectro”, según otros expertos en autismo.3 Se sabe poco de ellos porque se han dejado fuera de muchos estudios de investigación, afirman esos expertos.

Para invertir esa tendencia, el Dr. Siegel y otros médicos y psicólogos formaron el proyecto Autism Inpatient Collection, o AIC.4 El proyecto ha inscrito a más de 1.000 jóvenes de entre 4 y 20 años desde que comenzó en 2014. Todos eran pacientes que habían sido ingresados en unidades psiquiátricas especiales en uno de los seis hospitales de Estados Unidos. Aunque las estancias en el hospital son relativamente raras, los niños con autismo tienen seis veces más probabilidades de ser hospitalizados por problemas psiquiátricos que otros niños5.

Nivel 3 de autismo

Los niveles van de menor a mayor gravedad; el nivel 3 de TEA describe a una persona que tiene el nivel más grave de síntomas de TEA, y el nivel 1 de TEA describe a alguien con síntomas en el extremo más leve del espectro.

El trastorno del espectro autista afecta a la forma en que una persona actúa, aprende y se expresa. Aunque las personas con TEA pueden tener síntomas en común, cada individuo es diferente y también lo son sus puntos fuertes y sus dificultades.

Los tres niveles del TEA ayudan a los médicos a prescribir terapias adecuadas para las necesidades únicas de sus pacientes. Estas terapias pueden ayudar a la persona con TEA a aprovechar al máximo sus puntos fuertes y a mejorar sus habilidades sociales, de lenguaje y de comportamiento.

La versión anterior del DSM, el DSM-4, dividía el autismo en cinco diagnósticos distintos que iban desde el síndrome de Asperger (a menudo utilizado para describir el autismo leve o de alto funcionamiento) hasta el trastorno autista, que indicaba un autismo grave.

El TEA de nivel 1 es la forma más leve, o de “alto funcionamiento”, del autismo. Los niños con TEA de nivel 1 tienen dificultades para comunicarse adecuadamente con los demás. Por ejemplo, puede que no digan lo correcto en el momento adecuado o que no sean capaces de leer las señales sociales y el lenguaje corporal.

Niveles de autismo

Los niveles van de menor a mayor gravedad; el nivel 3 de TEA describe a una persona que tiene el nivel más grave de síntomas de TEA, y el nivel 1 de TEA describe a alguien con síntomas en el extremo más leve del espectro.

El trastorno del espectro autista afecta a la forma en que una persona actúa, aprende y se expresa. Aunque las personas con TEA pueden tener síntomas en común, cada individuo es diferente y también lo son sus puntos fuertes y sus dificultades.

Los tres niveles del TEA ayudan a los médicos a prescribir terapias adecuadas para las necesidades únicas de sus pacientes. Estas terapias pueden ayudar a la persona con TEA a aprovechar al máximo sus puntos fuertes y a mejorar sus habilidades sociales, de lenguaje y de comportamiento.

La versión anterior del DSM, el DSM-4, dividía el autismo en cinco diagnósticos distintos que iban desde el síndrome de Asperger (a menudo utilizado para describir el autismo leve o de alto funcionamiento) hasta el trastorno autista, que indicaba un autismo grave.

El TEA de nivel 1 es la forma más leve, o de “alto funcionamiento”, del autismo. Los niños con TEA de nivel 1 tienen dificultades para comunicarse adecuadamente con los demás. Por ejemplo, puede que no digan lo correcto en el momento adecuado o que no sean capaces de leer las señales sociales y el lenguaje corporal.