¿Cuál es la diferencia entre hervir y al vapor?

Diferencia entre cocinar al vapor y hervir las verduras

Foto de Emma Fishman, Food Styling de D’mytrek BrownLa cocción al vapor se refiere a la cocción en agua caliente -no hirviendo-, una forma suave de abordar alimentos delicados como el pescado, las pechugas de pollo y los huevos. Es saludable, no requiere intervención y es ideal si necesitas un lienzo en blanco (hola, ensalada de pollo), pero no esperes trozos crujientes ni variaciones de textura. Tenga cuidado con la temperatura del agua: si el agua está demasiado caliente, el pescado podría curvarse, la carne podría endurecerse y los huevos podrían revolverse.La pechuga de pollo escalfada puede ser la base perfecta para una ensalada elástica.

Escalfar o hervir el pollo

Cocinar al vapor, escaldar, escalfar y hervir: empecemos por el elemento común entre estas cuatro técnicas de cocción. Todas estas técnicas utilizan el agua como principal catalizador de la cocción. Pero, ¿en qué se diferencian y cuándo es el momento adecuado para utilizar cada técnica? Las desglosamos para usted.

Este es uno de los métodos de cocción más comunes, y podría decirse que es la primera técnica de cocción que probamos la mayoría de nosotros cuando empezamos a cocinar. ¿Aquella vez que volcaste un tapete de Maggi en agua? Sí, estabas hirviendo. Sólo hay que tener cuidado al hervir huevos en agua que también está hirviendo.

¿Cómo hiervo algo? Pon una olla con agua a hervir y añade sal. Añade las verduras, la pasta, los fideos o los cereales al agua y hierve hasta que estén cocidos. Es así de sencillo. Si vas a cocer verduras como las espinacas o la col rizada, ten cuidado porque tendrás que exprimir mucho el agua. Envuélvelas en una toalla húmeda y exprímelas suavemente. Si estás hirviendo carne o huesos, sigue sacando la espuma que se acumula en la parte superior para eliminar las impurezas.

Cocinar al vapor o hervir la carne

Si va a hacer una sopa, esto puede no ser un problema. En cambio, si se utilizan las verduras hervidas para hacer una comida, se perderán todos los nutrientes del producto final. El sabor y el color también pueden verse afectados.

Puede cocinar al vapor una gran variedad de alimentos, como mariscos, pollo y verduras. La cocción al vapor es un proceso delicado. Es perfecto para hervir judías verdes, calabacines, zanahorias y cualquier otra hoja verde delicada.

La cocción de las verduras puede aumentar los antioxidantes. Por ejemplo, cuando se cocinan alimentos como las zanahorias y los tomates, el betacaroteno y el licopeno se potencian. Su cantidad se multiplica por cuatro cuando se cocinan.

Cuando es importante conservar la textura y el sabor de las verduras, se recomienda optar por la cocción al vapor frente a la ebullición. Aunque hervir las verduras no hace que el alimento se llene, pero su textura original es suave. Se vuelven más suaves.

Sólo con la cocción al vapor el sabor y la textura originales de las verduras permanecen intactos. Los alimentos se cocinan, pero conservan el crujiente original. Además, es mucho más agradable que tener la comida empapada.

Similitud entre hervir y cocinar al vapor

He comido tanto verduras hervidas como verduras al vapor (por ejemplo, brócoli, zanahoria, calabacín, etc.), y no puedo distinguir si las verduras están cocidas de una forma u otra, ya sea por su textura o por su sabor (a menos que estén hervidas en caldo; aquí me refiero a la cocción en agua).

Para hervir las verduras, se añaden las verduras a una olla con agua, y se hierve el agua durante un tiempo corto hasta que las verduras estén suficientemente cocidas. Se puede añadir sal u otros aromatizantes (como el caldo, como has mencionado) al agua antes de hervirla.

Las verduras cocidas al vapor pueden conservar más su sabor y nutrientes originales, ya que no se filtran al agua durante la ebullición. Por otro lado, no se pueden añadir sabores adicionales a las verduras durante la cocción al vapor, ya que los sabores tampoco pueden impregnarse en las verduras desde el agua.

Según mi experiencia, las verduras hervidas suelen denominarse erróneamente verduras al vapor. Y, a menudo, muchos restaurantes venden “verduras al vapor” que, en realidad, no son más que verduras congeladas en el microondas, que pueden ser estrictamente al vapor (¡sin duda no están hervidas!), pero que en realidad se parecen muy poco al verdadero proceso de cocción al vapor (y también tienen un sabor relativamente pobre).