¿Cuántos son los colores principales?

¿Cuántos colores ves?

¿Yo? He pasado por la mayoría de los campos y finalmente he llegado a un estado de aceptación (aunque no soy una persona que diga “sí, duh”, y nunca he pensado mal de mis profesores de arte de la escuela primaria).

Los colores primarios modernos son el magenta, el amarillo y el cian.    Con estos tres colores (y el negro) se puede mezclar casi cualquier tono.    Sólo con los tres primarios modernos se puede mezclar una emocionante gama de colores secundarios e intermedios bellamente vibrantes (que se mezclan a partir de un secundario y un primario).

Para poner a prueba estos colores primarios modernos, quise ver hasta qué punto podían coincidir con los pigmentos naturales de nuestra línea de colores, y hasta qué punto se ajustaban a los resultados de mi impresora.

En primer lugar, pinté muestras de un espectro de nuestros colores hechos con pigmentos naturales (centro).    A continuación, las escaneé y las imprimí para ver cómo lo haría la impresora al reproducirlas con sus cuatro cartuchos de tinta limitados (izquierda).    Por último, saqué el Set CMYK (ver más abajo), que contiene nuestro nuevo Magenta, Amarillo, Cian y Ocre Gris para pintar rápidamente algunas mezclas que coincidieran con cada muestra (derecha).

Colores primarios de la luz

El sistema de color que mejor se ajusta al ojo humano es el sistema de color rojo-verde-azul. En los sistemas de color aditivos, como las pantallas de ordenador, los colores primarios de este tipo de sistema son el rojo, el verde y el azul. Para los sistemas de color sustractivos, como las tintas, los colores primarios de este tipo de sistema son los opuestos al rojo, verde y azul, que son el cian, el magenta y el amarillo. El sistema de color de pintura rojo-amarillo-azul es efectivamente una corrupción del sistema cian-magenta-amarillo, ya que el cian está cerca del azul y el magenta está cerca del rojo. Imagen de dominio público, fuente: Christopher S. Baird.

En primer lugar, puedes definir los colores que quieras para que sean los “colores primarios” de tu sistema de color, de modo que los demás colores se obtengan mezclando los colores primarios. Aunque puede haber un número infinito de sistemas de color, no todos son igualmente útiles, prácticos o eficaces. Por ejemplo, soy libre de crear un sistema de colores en el que defino el azul claro, el azul medio y el violeta como mis colores primarios. Aunque soy libre de definir mis colores primarios como tales, este sistema de color no es muy útil en general porque ninguna mezcla de estos colores primarios producirá rojo, naranja, amarillo, etc. Por lo tanto, debemos distinguir entre un sistema de color y un sistema de color efectivo. La eficacia de un sistema de color se mide mejor como el número de colores diferentes que se pueden crear mezclando los colores primarios del sistema. Este conjunto de colores se denomina “gama de colores” del sistema. Un sistema de color con una amplia gama es más capaz de representar eficazmente una gran variedad de imágenes que contienen diferentes colores.

Colores primarios

Pero la pintura de dedos de la escuela primaria nos enseña que hay tres colores primarios -rojo, amarillo y azul- que se combinan para formar tres colores secundarios -naranja, verde y morado- y (más o menos algo de pintura blanca y negra) todos los demás colores imaginables.  Son seis colores básicos.

La teoría del color es un poco más complicada que mezclar las pinturas de dedos adecuadas.  Mezclamos los pigmentos mediante el método sustractivo1, bien entendido pero de nombre confuso, que utiliza el rojo, el azul y el amarillo como colores primarios2. Sin embargo, vemos los colores en las ondas de luz. Y la luz combina los colores según el método de mezcla aditivo, que utiliza el rojo, el azul y el verde como colores primarios3.

La mezcla sustractiva de colores es bastante parecida a la mezcla de pintura que hacíamos en la escuela primaria. Este vídeo hace un gran trabajo visualizando la parte “sustractiva” de la misma. Si, como a mí, te cuesta entender cómo el rojo y el verde se mezclan para formar el amarillo, mira este vídeo de YouTube.

¿Y dónde entra Sir Isaac en todo esto? En el siglo XVII, fue él quien se dio cuenta de que, al descomponer la luz blanca con un prisma (o con gotas de lluvia), obtenemos el espectro visual de la luz coloreada (también conocido como arco iris).

¿Cuántos colores secundarios hay?

Los espectros de emisión de los tres fósforos que definen los colores primarios aditivos de una pantalla de vídeo en color CRT. Otras tecnologías de visualización electrónica en color (LCD, pantalla de plasma, OLED) tienen conjuntos análogos de primarios con diferentes espectros de emisión.

Un conjunto de colores primarios está formado por colorantes o luces de color que pueden mezclarse en cantidades variables para producir una gama de colores. Este es el método esencial utilizado para crear la percepción de una amplia gama de colores en, por ejemplo, las pantallas electrónicas, la impresión en color y las pinturas. Las percepciones asociadas a una determinada combinación de colores primarios pueden predecirse mediante un modelo de mezcla adecuado (por ejemplo, aditivo, sustractivo) que refleje la física de cómo la luz interactúa con los medios físicos y, en última instancia, con la retina.

Los colores primarios también pueden ser conceptuales (no necesariamente reales), ya sea como elementos matemáticos aditivos de un espacio de color o como categorías fenomenológicas irreductibles en ámbitos como la psicología y la filosofía. Los primarios de los espacios de color se definen con precisión y se arraigan empíricamente en los experimentos psicofísicos de colorimetría, que son fundamentales para comprender la visión del color. Los primarios de algunos espacios de color son completos (es decir, todos los colores visibles se describen en términos de sus primarios ponderados por coeficientes de intensidad primarios no negativos), pero necesariamente imaginarios[1] (es decir, no hay ninguna forma plausible de que esos colores primarios puedan representarse físicamente o percibirse). Las descripciones fenomenológicas de los colores primarios, como los primarios psicológicos, se han utilizado como base conceptual para las aplicaciones prácticas del color, aunque no sean una descripción cuantitativa en sí mismas.