¿Cómo ampliaron sus territorios los Reyes Católicos?

El imperio español

En 1482-92 el rey Fernando dirigió una campaña contra el reino musulmán de Granada, con el objetivo de reconquistarlo como territorio cristiano. Tuvo éxito. Un largo asedio en enero de 1492 obligó al sultán Muhammad XII a rendir la ciudad y el Reino de Granada quedó subsumido en el Reino de Castilla. En 1502 se ofreció a los mudéjares restantes la posibilidad de elegir entre el exilio o el bautismo, lo que obligó a muchos a abandonar el país.

La conquista de Granada fue especialmente significativa, ya que marcó el fin de la Reconquista y el inicio de una España católica “unificada”. También marcó un nuevo periodo de guerra cristiana. Este periodo fue mucho más destructivo y agresivo que el de la Reconquista medieval y marcó el inicio de la brutal supresión de la religión no católica en la península. La conquista también adquirió el estatus de cruzada europea y fue bendecida por el papado con voluntarios de todo el continente. El Papa concedió fondos a los esfuerzos bélicos bajo esta premisa y dio a Fernando una enorme cruz de plata para que la llevara a la batalla.

Corona de Castilla

Los Reyes Católicos[a][b] fueron la reina Isabel I de Castilla[1] y el rey Fernando II de Aragón, cuyo matrimonio y gobierno conjunto marcó la unificación de facto de España[2] Ambos pertenecían a la Casa de Trastámara y eran primos segundos, pues ambos descendían de Juan I de Castilla; para eliminar el obstáculo que esta consanguinidad hubiera supuesto para su matrimonio según el derecho canónico, recibieron una dispensa papal de Sixto IV. Se casaron el 19 de octubre de 1469 en la ciudad de Valladolid; Isabel tenía dieciocho años y Fernando un año menos. La mayoría de los estudiosos aceptan que la unificación de España se remonta esencialmente al matrimonio de Fernando e Isabel.

España se formó como una unión dinástica de dos coronas y no como un estado unitario, ya que Castilla y Aragón permanecieron como reinos separados hasta los decretos de Nueva Planta de 1707-1716. La corte de Fernando e Isabel estaba en constante movimiento, con el fin de reforzar el apoyo local a la corona por parte de los señores feudales locales. El título de “Reyes Católicos” fue otorgado oficialmente a Fernando e Isabel por el Papa Alejandro VI en 1494,[3] en reconocimiento a su defensa de la fe católica en sus reinos.

Reyes de Castilla

La Inquisición se estableció para actuar como un tribunal para identificar a los herejes y llevarlos ante la justicia. Esto echó más leña al fuego del odio entre judíos y cristianos; si se tenía una discusión con un vecino o conocido, se le podía acusar de ser judío y sería llevado al tribunal y se enfrentaría a un peligro real. Esta fácil vía de venganza hizo que el número de acusaciones falsas aumentara considerablemente.

Tanto el gobierno como otros funcionarios proclamaron la importancia de difundir el verdadero catolicismo. Hicieron leyes que prohibían los matrimonios mixtos entre cristianos y judíos o conversos, que destruirían su ideal de pureza de sangre. Debido a la creciente animosidad, muchos judíos que no renunciaron a su fe fueron asesinados o expulsados de España. Se llevaron con ellos gran parte de la cultura y las tradiciones que hasta ese momento habían enriquecido el país.

En realidad, el propósito de la Inquisición española surgió del temor de los cristianos a que la creciente población judía se hiciera más poderosa que ellos. Los judíos eran una amenaza para la monarquía, y los Reyes Católicos vieron en la Inquisición una forma de erradicar el origen de uno de sus mayores problemas.

Isabel de Castilla

La Reconquista es un periodo de la historia de la Península Ibérica que abarca aproximadamente 770 años, entre la conquista inicial de Hispania por los omeyas en el año 710 y la caída del Emirato de Granada, el último estado islámico de la península, ante los reinos cristianos en expansión en 1492. Los historiadores marcan tradicionalmente el inicio de la Reconquista con la batalla de Covadonga (muy probablemente en el año 722), y su final se asocia a la colonización portuguesa y española de las Américas.

La conquista islámica árabe había dominado la mayor parte del norte de África en el año 710 de la era cristiana. En el 711, una partida de incursión islámica bereber, dirigida por Tariq ibn Ziyad, fue enviada a Iberia para intervenir en una guerra civil en el reino visigodo. El ejército de Tariq cruzó el estrecho de Gibraltar y obtuvo una victoria decisiva en el verano de 711, cuando el rey visigodo Roderic fue derrotado y muerto en la batalla de Guadalete. El comandante de Tariq, Musa, cruzó rápidamente con refuerzos árabes, y en el 718 los musulmanes controlaban casi toda la Península Ibérica. El avance hacia Europa occidental sólo fue detenido en lo que hoy es el centro-norte de Francia por los francos germánicos occidentales en la batalla de Tours en el 732.