¿Cómo buscaron aislar a Francia los Reyes Católicos?

El catolicismo en Francia

España es un país con profundas raíces históricas en Europa. Su identidad e idiosincrasia única se han forjado gracias a diversos fenómenos, como el descubrimiento de las Américas y su posición neutral durante las dos guerras mundiales. Pero al mismo tiempo, existen fuertes paralelismos entre la historia española y la de otros países europeos; aunque nunca renunció a su diversidad, España surgió como un estado unificado en una etapa muy temprana y desempeñó un papel crucial en algunos de los episodios más brillantes de la historia europea moderna.

El cristianismo en Francia

Hoy se recuerda a Guillermo III sobre todo por su relación con la batalla del Boyne. Sin embargo, sólo se involucró en Irlanda para promover sus objetivos en Europa, y fue su determinación de vencer a Francia por encima de todo lo que salvó a Gran Bretaña de un siglo de confusión.

Para mucha gente, la imagen más memorable de Guillermo III está ligada a la batalla del Boyne, en la que derrotó al católico Jacobo II (Jacobo VII de Escocia) en 1690. Hasta hoy se le representa en esta batalla -que tuvo lugar a orillas del río Boyne, en el condado de Louth- en los murales de la lealista y protestante Belfast. Allí se le muestra triunfante, sobre un corcel blanco encabritado, dispersando al ejército católico de Jacobo, un símbolo de la salvación protestante.

Sin embargo, aunque éste es el elemento más visible del legado de Guillermo, quizá sea el más engañoso. En realidad, este rey se ocupó poco de los protestantes de Irlanda (o de cualquier otro británico), y muchos de sus logros más importantes se consiguieron lejos del Boyne.

Cómo envenenó el reino del terror el ambiente en Francia, especialmente en París

En 1789, año del estallido de la Revolución Francesa, el catolicismo era la religión oficial del Estado francés. La Iglesia católica francesa, conocida como la Iglesia galicana, reconocía la autoridad del Papa como cabeza de la Iglesia católica romana, pero había negociado ciertas libertades que privilegiaban la autoridad del monarca francés, lo que le otorgaba una identidad nacional propia caracterizada por una considerable autonomía. La población de Francia, de 28 millones de habitantes, es casi totalmente católica, y las minorías protestantes y judías no pueden formar parte del Estado. Ser francés significaba efectivamente ser católico. Sin embargo, en 1794, las iglesias y las órdenes religiosas de Francia fueron cerradas y el culto religioso suprimido. ¿Cómo se llegó a esto? ¿Qué esperaban conseguir los revolucionarios? ¿Y por qué Napoleón se propuso revertir la situación?

Los historiadores están divididos sobre la fuerza del catolicismo en la Francia de finales del siglo XVIII. Algunos sugieren que seguía floreciendo tras los esfuerzos del Concilio de Trento (1545-63) por reformar y revitalizar la Iglesia, como atestiguan su clero bien educado, sus numerosas y variadas órdenes religiosas y sus renovadas formas de culto. Otros trazan un período de declive, con una pequeña pero notable disminución de la observancia religiosa en las décadas anteriores a la Revolución. Los estudios regionales sobre creencias y prácticas religiosas revelan diferencias significativas entre la Francia urbana y la provincial, entre las élites y el resto de la población y, en menor medida, entre hombres y mujeres. Lo que está claro, sin embargo, es que la Iglesia del siglo XVIII atraía cada vez más críticas de los philosophes, los intelectuales de la Ilustración que cuestionaban sistemáticamente todos los aspectos del gobierno y la sociedad franceses.

El cristianismo primitivo en Francia

La Reconquista es un periodo de la historia de la Península Ibérica que abarca aproximadamente 770 años, entre la conquista inicial de Hispania por los omeyas en el año 710 y la caída del emirato de Granada, el último estado islámico de la península, a manos de los reinos cristianos en expansión en 1492. Los historiadores marcan tradicionalmente el inicio de la Reconquista con la batalla de Covadonga (muy probablemente en el año 722), y su final se asocia a la colonización portuguesa y española de las Américas.

La conquista islámica árabe había dominado la mayor parte del norte de África en el año 710 de la era cristiana. En el 711, una partida de incursión islámica bereber, dirigida por Tariq ibn Ziyad, fue enviada a Iberia para intervenir en una guerra civil en el reino visigodo. El ejército de Tariq cruzó el estrecho de Gibraltar y obtuvo una victoria decisiva en el verano de 711, cuando el rey visigodo Roderic fue derrotado y muerto en la batalla de Guadalete. El comandante de Tariq, Musa, cruzó rápidamente con refuerzos árabes, y en el 718 los musulmanes controlaban casi toda la Península Ibérica. El avance hacia Europa occidental sólo fue detenido en lo que hoy es el centro-norte de Francia por los francos germánicos occidentales en la batalla de Tours en el 732.