¿Cómo era la organización política y social de los aztecas?

Caída del imperio azteca

La sociedad azteca era una sociedad altamente compleja y estratificada que se desarrolló entre los aztecas del centro de México en los siglos anteriores a la conquista española de México, y que se construyó sobre las bases culturales de la región más amplia de Mesoamérica. Desde el punto de vista político, la sociedad se organizaba en ciudades-estado independientes, llamadas altepetls, compuestas por divisiones más pequeñas (calpulli), que a su vez solían estar compuestas por uno o más grupos de parentesco extendidos. Socialmente, la sociedad dependía de una división bastante estricta entre nobles y plebeyos libres, ambos divididos a su vez en elaboradas jerarquías de estatus social, responsabilidades y poder. Desde el punto de vista económico, la sociedad dependía de la agricultura y, en gran medida, de la guerra. Otros factores económicamente importantes eran el comercio, a larga distancia y local, y un alto grado de especialización comercial.

La sociedad azteca tiene sus raíces en los orígenes mesoamericanos. Su lengua, estilo de vida y tecnología se vieron afectados por el contacto con las culturas vecinas. Pero, aunque recibieron el impacto de varias fuentes, desarrollaron sus propias agrupaciones sociales, estructuras políticas, tradiciones y actividades de ocio.

Historia de los aztecas

Un calpulli (kal-POOH-li), también escrito calpolli, singular calpul y a veces conocido como tlaxilacalli, se refiere a los barrios sociales y espaciales que eran el principal principio de organización en las ciudades de todo el imperio azteca de América Central (1430-1521 CE).

El calpulli, que significa aproximadamente “casa grande” en nahua, la lengua hablada por los aztecas, era el núcleo fundamental de la sociedad azteca, una unidad organizativa que se corresponde a grandes rasgos con un barrio de la ciudad o un “barrio” español. Sin embargo, más que un barrio, el calpulli era un grupo de campesinos organizados políticamente y con territorio, que vivían cerca unos de otros en aldeas rurales o en barrios de ciudades más grandes.

En la sociedad azteca, los altepetl eran ciudades-estado conectadas y alineadas, todas ellas sujetas a las autoridades de la ciudad que las había conquistado, Tlacopan, Tenochtitlan o Texcoco. Las poblaciones de las ciudades grandes y pequeñas estaban organizadas en calpulli. En Tenochtitlan, por ejemplo, había ocho calpulli distintos y aproximadamente equivalentes dentro de cada uno de los cuatro barrios que conformaban la ciudad. Cada altepetl también estaba formado por varios calpulli, que como grupo contribuían por separado y de forma más o menos equitativa a las obligaciones fiscales y de servicios comunes del altepetl.

¿Qué tamaño tenía el imperio azteca?

El imperio azteca estaba formado por una serie de ciudades-estado conocidas como altepetl. Cada altepetl estaba gobernado por un líder supremo (tlatoani) y un juez y administrador supremo (cihuacoatl). El tlatoani de la capital, Tenochtitlan, era el emperador (Huey Tlatoani) del imperio azteca. El tlatoani era el propietario último de todas las tierras de su ciudad-estado, recibía tributos, supervisaba los mercados y los templos, dirigía el ejército y resolvía las disputas judiciales. Los tlatoani debían pertenecer a la clase noble y ser de linaje real. Una vez que un tlatoani era seleccionado, servía a su ciudad-estado de por vida. El cihuacoatl era el segundo al mando después del tlatoani, era miembro de la nobleza, servía como juez supremo del sistema judicial, nombraba a todos los jueces de los tribunales inferiores y manejaba los asuntos financieros del altepetl.

Los nuevos emperadores eran elegidos por un alto consejo de cuatro nobles emparentados con el gobernante anterior. Los emperadores solían ser elegidos entre los hermanos o hijos del gobernante fallecido. Debían ser nobles, tener más de 30 años, haber sido educados en una de las escuelas de élite de los calmecac, ser guerreros y líderes militares experimentados y ser justos. Aunque el emperador tenía poder absoluto y se creía que era un representante de los dioses, gobernaba con la ayuda de cuatro consejeros y un consejero mayor que eran elegidos por la nobleza.

El arte azteca

El imperio azteca estaba formado por una serie de ciudades-estado conocidas como altepetl. Cada altepetl estaba gobernado por un líder supremo (tlatoani) y un juez y administrador supremo (cihuacoatl). El tlatoani de la capital, Tenochtitlan, era el emperador (Huey Tlatoani) del imperio azteca. El tlatoani era el propietario último de todas las tierras de su ciudad-estado, recibía tributos, supervisaba los mercados y los templos, dirigía el ejército y resolvía las disputas judiciales. Los tlatoani debían pertenecer a la clase noble y ser de linaje real. Una vez que un tlatoani era seleccionado, servía a su ciudad-estado de por vida. El cihuacoatl era el segundo al mando después del tlatoani, era miembro de la nobleza, servía como juez supremo del sistema judicial, nombraba a todos los jueces de los tribunales inferiores y manejaba los asuntos financieros del altepetl.

Los nuevos emperadores eran elegidos por un alto consejo de cuatro nobles emparentados con el gobernante anterior. Los emperadores solían ser elegidos entre los hermanos o hijos del gobernante fallecido. Debían ser nobles, tener más de 30 años, haber sido educados en una de las escuelas de élite de los calmecac, ser guerreros y líderes militares experimentados y ser justos. Aunque el emperador tenía poder absoluto y se creía que era un representante de los dioses, gobernaba con la ayuda de cuatro consejeros y un consejero mayor que eran elegidos por la nobleza.