¿Quién establece la política de austeridad?

Austeridad en Grecia

El programa de austeridad fue iniciado por el gobierno de coalición conservador y liberal-demócrata en el año 2010. Al contrario que en el Reino Unido, el programa de austeridad tuvo lugar en Estados Unidos entre los años 1921 y 1946. El documento trata de abordar el impacto de las medidas de austeridad del gobierno de coalición en los proveedores de servicios y sus usuarios en el Reino Unido. Exclusivamente, el documento explora los impactos del programa en las personas discapacitadas, los ancianos y las familias monoparentales.

La austeridad es una descripción de las políticas establecidas por el gobierno para reducir los déficits presupuestarios, especialmente durante las condiciones económicas adversas (Mitchell, Benninger, Rahim y Arthur 2013, p. 33). Varias de las medidas de austeridad incluyen aumentos de impuestos, recortes de gastos o una combinación de aumento de impuestos y recortes de gastos. Los gobiernos que tienden a emplear la austeridad siempre demuestran su disciplina fiscal a las agencias de calificación crediticia y a los acreedores del gobierno. Asimismo, las ideologías políticas también pueden llevar al gobierno a adoptar políticas de austeridad. El objetivo de un gobierno es siempre mejorar su situación financiera. Por ello, al desarrollar las políticas de austeridad, el programa del gobierno de coalición era pagar la deuda pública, reducir el gasto público y restablecer la confianza de los ciudadanos en la situación financiera del país.

Contra la austeridad

Este artículo trata del programa de austeridad en el siglo XXI. Para la austeridad durante los años inmediatamente posteriores a la Segunda Guerra Mundial, véase Historia social del Reino Unido (1945-

Política fiscal

El término austeridad se refiere a un conjunto de políticas económicas que un gobierno aplica para controlar la deuda del sector público. Los gobiernos ponen en marcha medidas de austeridad cuando su deuda pública es tan grande que el riesgo de impago o la incapacidad de atender los pagos requeridos por sus obligaciones se convierte en una posibilidad real.

En resumen, la austeridad ayuda a devolver la salud financiera a los gobiernos.  El riesgo de impago puede descontrolarse rápidamente y, a medida que un individuo, una empresa o un país se endeudan más, los prestamistas cobrarán una tasa de rendimiento más alta por futuros préstamos, lo que dificulta la obtención de capital por parte del prestatario.

Los gobiernos experimentan inestabilidad financiera cuando su deuda supera la cantidad de ingresos que reciben, lo que da lugar a grandes déficits presupuestarios.  Los niveles de deuda suelen aumentar cuando se incrementa el gasto público. Como se ha mencionado anteriormente, esto significa que hay una mayor probabilidad de que los gobiernos federales puedan incumplir sus deudas. Los acreedores, a su vez, exigen intereses más altos para evitar el riesgo de impago de estas deudas. Para satisfacer a sus acreedores y controlar sus niveles de deuda, es posible que tengan que tomar ciertas medidas.

Déficit público

Desde el inicio de la crisis de la deuda soberana, los países europeos afectados por la crisis se han visto obligados a tomar medidas drásticas para sanear sus finanzas y reducir sus déficits presupuestarios. A pesar de la fuerte oposición de la opinión pública y de los efectos muy perjudiciales a corto plazo, los países han emprendido muchas de las reformas y recortes de gastos recomendados/ordenados internacionalmente. En este Foro, los autores de Grecia, Irlanda, Italia, España y Portugal informan sobre la consolidación fiscal lograda en sus respectivos países – y los sacrificios que la han hecho posible. Además, los autores detallan lo que queda por hacer para resolver la crisis.

Sin lugar a dudas, los últimos tres años han supuesto para Grecia uno de los más sorprendentes reveses de fortuna que jamás haya experimentado un país. Durante unos diez años, a partir de mediados de la década de 1990, Grecia parecía casi incapaz de hacer nada malo. El país crecía a un ritmo asombroso, en torno al 4,5% anual, un rendimiento sólo superado en la Unión Europea por Irlanda. En el año 2000, había logrado un impresionante programa de convergencia, reduciendo sus tasas de inflación y sus déficits presupuestarios desde las cifras de dos dígitos de los años 80 hasta los estrictos límites de las normas de Maastricht. En este proceso, Grecia parece haber afrontado con éxito una serie de retos históricos: la enorme conmoción de la transición poscomunista en su vecindario, ya que absorbió sin problemas una afluencia de migración que representaba alrededor del 10% de su población; el reto de la liberalización del mercado y la modernización económica, ya que aplicó con éxito una serie de políticas de desregulación/liberalización, incluida la independencia del banco central y la privatización de los servicios públicos y el sector bancario; y el reto de Maastricht, ya que logró su objetivo político de entrar en la moneda común con sólo un año de retraso.