¿Quién fue el primer rey de Inglaterra?

El falso rey de Inglaterra

Athelstan (o Aethelstan) era el hijo de Eduardo el Viejo y nieto de Alfredo el Grande. Nació de la primera esposa de Eduardo, Ecgwynn, alrededor del año 894. Eduardo murió en 924 y el hermanastro de Athelstan, Aelfweard, reclamó inmediatamente el trono. Su reclamación fue apoyada por Wessex, mientras que Mercia apoyó la reclamación de Athelstan.

También era un buen líder militar. En 926 Athelstan conquistó Northumbria, y ese mismo año hizo que su hermana Edith se casara con Sihtric, rey de Jorvik (York). Sihtric murió al año siguiente, permitiendo a Athelstan tomar la ciudad de York. Edith se casó de nuevo con el emperador del Sacro Imperio Romano, y otras dos hermanas fueron enviadas a Francia y Bretaña.

Guthfrith, un primo de Sihtric, intentó retomar el trono, pero Athelstan capturó York y los daneses se sometieron a su gobierno. El 12 de julio de 927, el rey Constantino de Escocia, el rey Hywel Dda de Deheubarth, Ealdred de Bamburgh y el rey Owain de Strathclyde se reunieron en Eamont, cerca de Penrith, para aceptar a Athelstan como su señor. Athelstan podía ahora llamarse a sí mismo, con razón, “Rey de los ingleses”. Batalla de Brunanburh

Casas reales de Inglaterra

El parlamento inglés de Carlos promulgó leyes conocidas como el Código Clarendon, diseñadas para apuntalar la posición de la restablecida Iglesia de Inglaterra. Carlos aceptó el Código Clarendon a pesar de que estaba a favor de una política de tolerancia religiosa. El principal problema de política exterior de los primeros años de su reinado fue la segunda guerra anglo-holandesa. En 1670, firmó el Tratado de Dover, una alianza con su primo el rey Luis XIV de Francia. Luis aceptó ayudarle en la Tercera Guerra Anglo-Holandesa y pagarle una pensión, y Carlos prometió secretamente convertirse al catolicismo en una fecha futura no especificada. Carlos intentó introducir la libertad religiosa para los católicos y los disidentes protestantes con su Real Declaración de Indulgencia de 1672, pero el Parlamento inglés le obligó a retirarla. En 1679, las revelaciones de Titus Oates sobre una supuesta conspiración papista desencadenaron la Crisis de la Exclusión, al revelarse que el hermano de Carlos y presunto heredero, Jacobo, duque de York, se había convertido en católico romano. La crisis supuso el nacimiento de los partidos Whig, favorable a la exclusión, y Tory, contrario a la exclusión. Carlos se puso del lado de los tories y, tras el descubrimiento del complot de Rye House para asesinar a Carlos y Jaime en 1683, algunos líderes whigs fueron ejecutados o forzados al exilio. Carlos disolvió el Parlamento inglés en 1681 y gobernó en solitario hasta su muerte en 1685. Se dice que fue recibido en la Iglesia Católica en su lecho de muerte.

Todos los reyes de Inglaterra en orden

Gran Bretaña durante la Alta Edad Media. La lista en rojo corresponde a la Heptarquía, el nombre colectivo dado a los siete principales pequeños reinos anglosajones situados en los dos tercios del sureste de la isla que se unificaron para formar el Reino de Inglaterra.

Esta lista de reyes y reinas del Reino de Inglaterra comienza con Alfredo el Grande, que inicialmente gobernó Wessex, uno de los siete reinos anglosajones que posteriormente formaron la Inglaterra moderna. Alfredo se autoproclamó rey de los anglosajones desde aproximadamente el año 886, y aunque no fue el primer rey que pretendió gobernar a todos los ingleses, su gobierno representa el inicio de la primera línea ininterrumpida de reyes que gobernaron toda Inglaterra, la Casa de Wessex[1].

Se ha argumentado que algunos reyes diferentes controlan suficientes reinos anglosajones como para ser considerados el primer rey de Inglaterra. Por ejemplo, Offa de Mercia y Egberto de Wessex son descritos a veces como reyes de Inglaterra por los escritores populares, pero ya no es la opinión mayoritaria de los historiadores que sus amplios dominios formen parte de un proceso que conduzca a una Inglaterra unificada. El historiador Simon Keynes afirma, por ejemplo, que “Offa estaba impulsado por el ansia de poder, no por una visión de la unidad inglesa; y lo que dejó fue una reputación, no un legado”[2] Esto se refiere a un periodo de finales del siglo VIII en el que Offa logró un dominio sobre muchos de los reinos del sur de Inglaterra, pero éste no sobrevivió a su muerte en el año 796.[3][4] Asimismo, en el año 829 Egberto de Wessex conquistó Mercia, pero pronto perdió su control.

Primer rey del Reino Unido

Athelstan fue el primer rey de toda Inglaterra y nieto de Alfredo el Grande. Reinó entre 925 y 939 d.C. Un soldado distinguido y valiente, llevó los límites del reino hasta lo más lejos que habían llegado.

En el año 927 d.C. arrebató York a los daneses y forzó la sumisión de Constantino, rey de Escocia, y de los reyes del norte. Los cinco reyes galeses aceptaron pagar un enorme tributo anual. También eliminó la oposición en Cornualles. En el año 937, en la batalla de Brunanburh, Athelstan dirigió una fuerza procedente de Gran Bretaña y derrotó una invasión realizada por el rey de Escocia, en alianza con los galeses y los daneses, desde Dublín.

Bajo Athelstan, los códigos de leyes reforzaron el control real sobre su extenso reino; se reguló la moneda para controlar el peso de la plata y penalizar a los defraudadores; la compra y la venta se limitaron en gran medida a los burhs, fomentando la vida urbana; y las zonas de asentamiento en las Tierras Medias y las ciudades danesas se consolidaron en shires. En el extranjero, Athelstan estableció alianzas casando a cuatro de sus hermanastras con diversos gobernantes de Europa occidental.