¿Cómo funciona la cámara antigravedad?

Efecto antigravedad

Tanto si eres un atleta de competición que está ansioso por volver a jugar como si simplemente quieres volver a caminar con normalidad, no hay nada más importante que rehabilitarse completamente de una lesión de cadera, rodilla, pierna, tobillo o pie lo antes posible.

Eso es exactamente lo que puede lograr cuando su rehabilitación incluye tiempo en la AlterG® Anti-Gravity Treadmill™ en Prolete Physical Therapy & Sports Medicine en Milford, Connecticut. Aquí es cómo el avanzado AlterG puede acortar su tiempo de recuperación.

El AlterG es una cinta de correr con una cámara que baja para permitirle subir a la cinta y luego se eleva hasta el nivel de la cintura. Antes de subirse a la AlterG, se pone un pantalón corto especialmente diseñado. Los pantalones cortos se introducen en la abertura de la cámara, cerrándola y ofreciéndole un apoyo cómodo mientras la cámara se llena de aire.

La presión del aire dentro de la cámara es mayor que fuera de ella, lo que tiene el efecto de reducir su peso corporal. Podemos descargar gradualmente su peso en incrementos del 1%, descargando suavemente su cuerpo en un 20-100%, dependiendo de los protocolos de soporte de peso de su plan de rehabilitación.

Sala de gravedad cero

La cinta de correr Alter G Anti-Gravity Treadmill® es un equipo de rehabilitación y entrenamiento de confianza y de vanguardia que utiliza la tecnología de presión diferencial de aire de la NASA. Se creó originalmente para los astronautas de la Estación Espacial Internacional con el fin de permitirles hacer ejercicio durante horas cada día para combatir la pérdida de masa ósea y muscular en la microgravedad.

El Alter G permite a las personas caminar o correr con un porcentaje menor de su peso corporal y realizar la rehabilitación con menos dolor. Esto es ideal para los pacientes que buscan ganar movilidad, fuerza, movimiento natural y estado físico, a la vez que minimizan el estrés en el cuerpo o en las lesiones.

La cinta de correr antigravitatoria Alter G utiliza la presión del aire para ayudar a liberar de peso al paciente. Se utiliza un pantalón específico, generalmente por encima de unos pantalones cortos o unos leggings ajustados. A continuación, el paciente entra en la cámara de la máquina, similar a una gran burbuja, y se introduce en ella. De este modo, la parte inferior del cuerpo queda encerrada y sujeta por la presión del aire. Una vez que la máquina se ha calibrado para el individuo, el porcentaje de apoyo del cuerpo puede ajustarse como se desee. A partir de ahí, la cinta de correr funciona como una cinta normal con ajustes de velocidad para caminar o correr. Tanto los lados como la parte trasera de la burbuja son transparentes para que el fisioterapeuta pueda observar la movilidad y la mecánica para un mejor tratamiento.

Entrenamiento contra la gravedad

Whalen sabía que los astronautas de la Estación Espacial Internacional tienen que hacer ejercicio durante horas cada día para combatir la pérdida de masa ósea y muscular en la microgravedad. Pero la cinta de correr de la ISS siempre ha dejado mucho que desear. En lugar de la gravedad, utiliza correas alrededor de los hombros y las caderas para anclar al astronauta a la cinta de correr. El sistema de correas elásticas no es capaz de reproducir la magnitud o los tipos de fuerza que los corredores experimentan aquí en la Tierra. Y para empeorar las cosas, es bastante incómodo para correr. La astronauta Sunita Williams, que fue la primera persona en correr el maratón de Boston en el espacio, describió su experiencia en un comunicado de prensa de la NASA: “Durante el maratón, a veces se me adormecía el pie y sentía un hormigueo por la presión de las correas sobre la cadera. Además, tuve que usar molesquín donde el arnés me rozaba el cuello”.

Whalen diseñó una cinta de correr que permitiera a los astronautas correr de forma más natural. El diseño, patentado en 1992, encierra una cinta de correr y la parte inferior del cuerpo del astronauta en una cámara hermética. Al bajar la presión del aire dentro de la cámara se empuja al astronauta hacia abajo, simulando la gravedad. Mientras que la antigua cinta de correr de la ISS permitía a Williams correr con un 60 por ciento de su peso en la Tierra, la cinta de Whalen le habría permitido hacer ejercicio con su peso normal en la Tierra. Eso es importante para mantener los músculos y los huesos sanos para cuando los astronautas vuelvan a casa.

Cómo funciona la gravedad

Mucha gente parece creer que la NASA tiene salas de entrenamiento secretas en las que se puede desactivar la gravedad. Sin embargo, aparte de la larga columna “Anti Gravity” de Scientific American, no existe la antigravedad.

La gravedad es una fuerza que surge entre dos masas cualesquiera del universo. Nuestro encuentro más familiar con ella es la atracción que atrae nuestros cuerpos, nuestras casas y todo lo demás en nuestras vidas hacia el planeta Tierra debajo de nosotros. Incluso en órbita, donde los astronautas no sienten el tirón de la gravedad, ésta está presente en abundancia. La atracción de la gravedad está simplemente enmascarada por el movimiento de caída libre de una nave espacial mientras gira alrededor del planeta. Sólo en el espacio profundo, más allá del dominio de cualquier planeta o estrella, se puede escapar realmente de la gravedad.

Todavía no existe ninguna tecnología para neutralizar la atracción de la gravedad. La mejor manera de aproximarse a la sensación de ingravidez en la Tierra es viajar a bordo de un avión que vuela en arcos parabólicos que imitan la forma del arco Gateway de San Luis. Estos aviones, apodados “cometas de vómito” por el mareo que provocan, permiten a los pasajeros flotar durante unos instantes mientras el avión está en caída libre en el giro descendente del arco. Los astronautas utilizan este método para entrenarse para los vuelos espaciales; también nos dio escenas de un Tom Hanks ingrávido en la película Apolo 13. También se pueden experimentar momentos de aparente ingravidez durante las caídas en las montañas rusas o en la atracción Tower of Terror de Disney World, por ejemplo. “Tanto tú como tu vagón de la montaña rusa caen a la misma velocidad”, dice Damian Pope, físico del Instituto Perimeter de Física Teórica de Canadá, “por lo que tu asiento no te empuja y no sientes ningún apoyo. Esto imita lo que sentirías si, por alguna razón, te encontraras en un vagón de montaña rusa en el espacio profundo”.