¿Que se entiende por tecnología apropiada?

Cuáles son las ventajas de la tecnología apropiada

La tecnología apropiada es un movimiento (y sus manifestaciones) que engloba la elección y aplicación de tecnologías a pequeña escala, descentralizadas, de uso intensivo de mano de obra, eficientes desde el punto de vista energético, respetuosas con el medio ambiente y autónomas desde el punto de vista local. El economista Ernst Friedrich “Fritz” Schumacher lo definió originalmente como tecnología intermedia en su obra Lo pequeño es hermoso. Tanto Schumacher como muchos de los defensores actuales de la tecnología apropiada también hacen hincapié en que la tecnología está centrada en las personas.

La Tecnología Apropiada aborda las necesidades de las tecnologías a pequeña escala como solución a los problemas del rápido crecimiento del coste de la energía, la creciente escasez de recursos energéticos no renovables y el continuo problema de desarrollar formas en las que los individuos y las comunidades puedan ser autosuficientes y autosuficientes. Aunque estos problemas afectan a todo el país, son las comunidades de bajos ingresos las que se han visto más afectadas por la actual crisis energética y las que más necesitan una ayuda eficaz para lograr la autosuficiencia” (ibid.). Introducción del primer informe anual del NCAT)

Definición de tecnología apropiada

Esto pretende ser un punto de partida en un proceso al que todas las personas interesadas e involucradas en las Tecnologías Apropiadas para el Agua y el Saneamiento están invitadas a contribuir y participar. Con él, esperamos mejorar y promover una comprensión colectiva de lo que entendemos por Tecnologías Apropiadas para el Agua y el Saneamiento.

El agua se considera un recurso social y económico. El derecho humano al agua da derecho a todos a disponer de agua suficiente, segura, aceptable, físicamente accesible y asequible para uso personal, doméstico y productivo. En cumplimiento de este derecho, se puede atribuir un valor económico al acceso al agua y al saneamiento.

El know-how, los métodos y las metodologías, que tienen por objeto facilitar y mejorar el acceso al agua potable para uso personal y productivo, mediante la captación, la recogida, el transporte, la depuración, el almacenamiento y la distribución, y para el saneamiento del agua. Puede incluir sistemas de letrinas/retretes, recogida de aguas residuales/residuos, transporte y sistemas de tratamiento.

La tecnología apropiada para el agua y el saneamiento es sostenible y adecuada para su uso y gestión a gran escala por parte de las personas que carecen de acceso suficiente a los servicios de agua (segura) o de saneamiento. Su objetivo es la emancipación de las personas pobres que suelen vivir en zonas rurales, pequeñas ciudades y zonas urbanas de bajos ingresos; normalmente estas personas viven en el Sur y en países en transición.

Dónde se utiliza la tecnología apropiada

La tecnología apropiada es un movimiento (y sus manifestaciones) que engloba la elección y aplicación de tecnologías a pequeña escala, asequibles para la población local, descentralizadas, de gran intensidad de mano de obra, eficientes desde el punto de vista energético, respetuosas con el medio ambiente y autónomas desde el punto de vista local[1][2]. Tanto Schumacher como muchos de los defensores actuales de la tecnología apropiada también hacen hincapié en que la tecnología está centrada en las personas[3][4].

La tecnología apropiada se ha utilizado para abordar problemas en una amplia gama de campos. Algunos ejemplos conocidos de aplicaciones de la tecnología apropiada son: las bombas de agua manuales y en bicicleta (y otros equipos autopropulsados), el descascarillador universal de nueces, las lámparas y farolas solares autónomas y los diseños de edificios solares pasivos. Hoy en día, la tecnología apropiada se desarrolla a menudo utilizando principios de código abierto, lo que ha dado lugar a la tecnología apropiada de código abierto (OSAT) y, por tanto, muchos de los planos de la tecnología pueden encontrarse libremente en Internet[5][6]. La OSAT se ha propuesto como un nuevo modelo para permitir la innovación para el desarrollo sostenible[7][8].

La importancia de la tecnología apropiada

La tecnología apropiada es una crítica a las medidas de crecimiento centradas en el PIB y pretende abordar cuatro grandes problemas que el crecimiento del PIB no cubre: la pobreza extrema, el hambre, el desempleo y la migración urbana.

Este tipo de tecnología sostenible, comúnmente discutida como una forma de desarrollo económico, es una alternativa a la transferencia de tecnología de los países desarrollados a los países en desarrollo. La transferencia de tecnología suele ser paternalista, ya que una parte le dice a la otra lo que tiene que hacer y lo que necesita, mientras que la tecnología apropiada sitúa a ambas partes en un nivel de igualdad.

Además, este movimiento utiliza tanto tecnologías duras como blandas. Una tecnología dura está relacionada con un determinado tipo de objetivo e implica maquinaria, estructuras y métodos de ingeniería. La tecnología blanda crea comportamientos que provocan el cambio e implican interacciones y motivaciones humanas.

También es importante señalar que hay muchas tecnologías diferentes asociadas a la tecnología apropiada, como la tecnología indígena. Los indígenas tienen una forma muy específica de decidir si integran una nueva tecnología en sus vidas o no, lo que probablemente calificaría a esa tecnología como apropiada.