¿Qué significan las siglas MIDI?

Reproductor Midi

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Mediante el uso de MIDI, un solo controlador (a menudo un teclado musical, como el que aparece en la imagen) puede tocar varios instrumentos electrónicos, lo que aumenta la portabilidad y la flexibilidad de los montajes escénicos. Este sistema cabe en un solo estante, pero antes de la llegada de la MIDI, habría necesitado cuatro instrumentos de teclado de tamaño completo separados, además de unidades de mezcla y efectos externas.

MIDI (/ˈmɪdi/; acrónimo de Musical Instrument Digital Interface) es un estándar técnico que describe un protocolo de comunicaciones, una interfaz digital y unos conectores eléctricos que conectan una amplia variedad de instrumentos musicales electrónicos, ordenadores y dispositivos de audio relacionados para reproducir, editar y grabar música[1] La especificación tiene su origen en un documento titulado Universal Synthesizer Interface, publicado por Dave Smith y Chet Wood, entonces de Sequential Circuits, en la conferencia de la Audio Engineering Society de octubre de 1981 en la ciudad de Nueva York[2].

Estándar Midi

MIDI (pronunciado mid-e) significa Music Instrument Digital Interface. Es un trabalenguas cuando se le llama por su nombre completo, y el 99% de las veces oirás el acrónimo en su lugar. En pocas palabras, MIDI es un lenguaje específico que los instrumentos de software y hardware entienden. Hablamos con nuestros instrumentos enviándoles datos MIDI y ellos responden cumpliendo nuestras órdenes musicales.

Al igual que el frigorífico o el teléfono móvil, el funcionamiento de los datos MIDI es un misterio para la mayoría de la gente. Básicamente, funciona. Es decir, hasta que no lo hace o hasta que quieres hacer algo específico con ellos. En este artículo, veremos qué son los datos MIDI y cómo fluyen a través de las cadenas de dispositivos en tus pistas antes de empezar el proceso de mezcla y masterización.

A finales de la década de 1970 y principios de la de 1980, los sintetizadores eran un fenómeno. Cuando digo “algo”, me refiero a algo en lo que respecta a la tecnología musical. Era la época anterior a los DAW, a los instrumentos de software y a los controladores MIDI. Había un montón de desarrolladores y fabricantes diferentes que creaban nuevos y emocionantes sintetizadores de hardware, todos los cuales tenían una funcionalidad similar pero funcionaban a su manera. Esto hacía que fuera realmente complejo para los usuarios, ya que no había un estándar. Además, era difícil conseguir que los distintos equipos se interconectaran entre sí.

Cómo funciona el MIDI

El MIDI puede ser una herramienta muy poderosa a la hora de hacer música en el mundo digital.    Aunque el MIDI puede llegar a ser muy complejo, los fundamentos son fáciles de entender.    En este artículo cubriremos algunos de los términos que puedes encontrar al leer sobre MIDI.    Estos son también los mismos términos MIDI que puedes ver referidos en el manual de usuario de tu producto.

MIDI, acrónimo de Musical Instrument Digital Interface, se creó a principios de los 80 como un estándar de comunicación para el hardware musical.    El estándar permite que dos productos, de dos fabricantes diferentes, envíen datos de interpretación de ida y vuelta utilizando un lenguaje común.    Hoy en día, el MIDI se utiliza para controlar equipos musicales, de iluminación e incluso videojuegos.    Es una señal digital de transferencia rápida que permite que los datos de rendimiento se superpongan utilizando varios canales o se separen utilizando varios puertos.

Los mensajes MIDI pueden definirse mediante un puerto MIDI y/o un canal MIDI.    Cada puerto tiene 16 canales diferentes que pueden utilizarse para pasar datos.    Los puertos MIDI suelen ser rutas de hardware únicas, normalmente indicadas por un conector DIN de 5 pines (mostrado abajo).    Los puertos MIDI pueden tener su propia entrada y salida de hardware o todos los puertos pueden ser manejados por una sola conexión USB.

Midi-programmierung

Intentar que dos instrumentos se comunicaran era un poco como poner a un angloparlante y a un japonés en una habitación y pedirles que conversaran cuando ninguno de los dos conoce la lengua materna del otro.

En una reunión entre el fundador de Roland, Ikutaro Kakehashi, el fundador de Oberheim Electronics, Tom Oberheim, y el presidente de Sequential Circuits, Dave Smith, a principios de la década de 1980, se inició el debate con representantes de Yamaha, Korg y Kawai sobre la necesidad de crear un lenguaje universal para que los distintos instrumentos pudieran comunicarse entre sí.

Finalmente, esto llevó a Robert Moog a anunciar el MIDI en octubre de 1982 y se demostró por primera vez en 1983 con la transmisión de señales entre un Prophet 600 de Sequential Circuits y un JP-6 de Roland (ambos siguen siendo sintetizadores impresionantes, por cierto, echa un vistazo al vídeo de abajo para ver el Prophet).

Para demostrar que es una señal digital y no de audio, en realidad puede utilizarse para muchas otras funciones además de para la música. El MIDI se ha utilizado, por ejemplo, para activar espectáculos de luz en producciones teatrales. Básicamente, puede utilizarse para controlar cualquier dispositivo digital que pueda leerla y procesarla.